回顾莆田四百年前春节那段惨痛的历史
莆田的春节民俗，春节第四日（莆田仙游是第五日），要和大年三十一样，重新过一次大年。这是为什么呢？这要说起四百年前一段惨痛的历史。明朝名将戚继光在莆田消灭了倭寇后，就到浙江攻打倭寇。哪知戚继光前脚刚走，一部分倭寇后脚又来。那天，正好是大年三十，家家户户都在贴春联，挂红灯笼，摆宴席守岁呢。突然，杀声震天，倭寇手持刀枪，见人就杀，入户就抢。一时间，人们逃的逃，亡的亡。
再说，戚继光才到浙江，又听说莆田受难，就立即带兵回来。大年三十晚上赶到了福州乌龙江北岸。驻扎在莆田的倭寇，派探子去打探，认为从浙江到福州，起码要再走一天才能到莆田，就是到了，也是又饥又渴。就下令让贼子贼孙们在莆田尽情欢醉。戚继光命令士兵连夜赶路，到了福清，福清人民用绳子穿了饼，挂在士兵脖子上（现在成为了福清的特色食品——光（戚继光）饼），让士兵边跑边吃。而且戚继光的士兵平常训练的时候都是脚扎沙包，这回赶路，对这些精兵来说，简直是小菜一碟。三十晚上四更天，戚继光士兵已经到了莆田，个个吃的饱，而且精神百倍。包围了莆田。
戚继光先派几十名精兵，爬到城里，约定五更打鼓鸣钟，而后内外夹攻。倭寇们喝的醉醺醺，还在梦中，突然听到钟鼓齐鸣，个个惊惶失措。于是，不管看到什么。举刀就杀。杀到天朦朦亮的时候，才发现是自己人杀自己人。倭寇发现大势已去，就从海上匆忙逃去。
初二日，戚继光打赢后，躲避在山里的老百姓回家看，发现亲人被杀，哭声震天，十分凄凉。大家忙着收尸，料理后事。为了表示对死去亲人的沉痛哀悼，家家户户在大红的春联上覆盖一截白纸，，叫做“白头春联”。又因为初二在家里为亲人收尸，大家就把这日定为“探亡日”。至今，在福建莆田地区，春联还是有一截白的头，初二那天，就是至亲，也不相往来，不能够拜年的。全家都出去春游了，以示纪念。
由于三十晚上没有聚餐，所以，莆田初四重新过年（莆田仙游是在初五）。莆田人把三十晚上过年成为小年，把初四（五）叫做大年，过了大年，才真正的长大一岁·····至今，很多莆田人在外地工作的，总是能拖到大年过完上班，尽量拖到大年，以纪念四百年前这段真实的惨痛历史。
莆田的春节习俗:
一、扫巡 兴化话把大扫除叫“扫巡”。这是个良好的卫生传统。俗语说：“千补万补，洗净见先祖”、“扫巡四面光，洗净见祖公”。扫巡日一般定在农历十二月初十日至二十日户都选个“双日”中的大晴天(“双日”是莆仙群众的吉利数码)，把家里能搬动的东西，都搬到户外，先洗净让太阳曝晒，一求干，二消毒。然后室内再“扫巡”。
二、祭灶公. 农历十二月二十四日举行“祭灶”，就是送灶公上天。祭拜时烧一纸线，送灶公上天是祈求玉皇赐福，丰衣足食。
三、二十五日头
农历十二月廿五日，是莆仙习俗公定的大日子，俗称“二十五日头”。这一天，一般是大晴天，相传为“天官赐福”的日子。这一天，也是发善心积德的日子。凡种种原因向神许愿的金钱、谷物，都要主动送到城隍庙(或村里宫庙)，由经办人化为施舍给穷人、乞丐。这一天必须做好事，如债务未清者，也不能讨债。
四、做年糕 十二月二十六日起，户户做豆腐，买年货，尤以做年糕最为繁忙。 莆仙过年还准备其他年货，如做豆腐。80年代后，在小康之家，时令佳肴逐渐取代传统的年糕、食品。
五、辞岁
“除夕”前一天，俗称“小除”，户户放鞭炮，贴新春联。当晚，家家户户堂上点花烛，叠红橘果如塔状，上插“三春”纸花，供“隔年饭”于灶头，备办丰厚祭礼和“贡银”，祭祀天地神，名为“辞年”。
除夕俗称：“做岁”，除夕夜叫“三十暝”。逢小月叫“廿九暝”，全家同桌饮宴称为“围炉”，宴席菜一般备10碗，鱼不切尾，螃蟹要10脚全。饮宴结束，大放鞭炮，长辈要给儿童分压岁钱，一般通宵不睡，俗称“守岁”。
80年代以来，随着人民生活的提高，成年的晚辈往往给年迈的长辈奉献压岁钱。以表孝道。
过年时，莆田民间每有做“红团”和“番薯起”的习俗，一以孝敬祖先，二为时令口福，三取一家人红红火火、大吉利、大平安、大团圆之意。
“红团”皮的制作是有一番技巧的。把糯米浸水后，捞起沥干，用手工舂成米的粉末（俗叫“米祭”），一筛再筛，取其最细的粉末，晾干备用。用时，加入适量的开水和“食物红”一起揉匀成粉红色的团皮，搓成圆长条，再以手摘成等量的一块块的团皮块。
“红团”的馅大都是甜的，也有咸的。甜的加红糖就行；咸的则须加入葱花、香菇丝和捣碎的炒花生米等调味品，别有乡土风味。“红团” 的馅分三类：一是以绿豆为馅（绿豆去砂和杂质，洗净去壳）。俗叫“绿豆馅”；一是以糯米为馅，俗叫“糯米馅”；一是以番薯干粉为馅，因为从前山区和沿海地带，少产稻米，全年主粮就是“番薯”、“番薯干”。“做岁”时做“番薯干馅”的团，倒是不忘苦日子的朴素民风。
做“红团”时，家庭主妇要巧为分工。擀团皮的要厚、薄适度，不能太厚、太薄；捏团馅的要大小（粒）均匀，不能太大或太小，两者要适当配合。否则，团皮包着馅后，用“红团印”一打印，有时会被压破，有时则个子太小，不美观。做“红团”时，主妇边示范、边指导妇孺擀团皮、捏团馅、打印、衬“奎叶”（学名“蓑荷”），剪去多余的边角，整整齐齐地入炊具，扣紧炊盖，约蒸25分钟后出炊，就可以食了。
“红团”所用的木印，俗叫“红团印”。它是一种精巧的手工工艺品。印模中刻有“富”、“贵”、“寿”、“喜”等字样，四周还刻有花鸟图案，连结 “番薯起”是以“番薯”为主料，先把鲜“番薯”削皮、洗净、切块、蒸熟后捡去薯筋、硬粒、剁成纯柔的“番薯泥”，放入瓷缸内，加入“米祭”和酵面，发酵后再以适量白糖（或红糖）及碱拌和，然后细心打印，在其上面点红，上蒸笼蒸熟后即成食品。“点红”的红，同样寓一家人红红火火，“起”（方言），有发达、兴旺之意。“番薯起”的特点是地瓜味浓，软香可口，是时令、经济的农家食物。
“红团”和“番薯起”是莆田人家“过年”时的独特美食文化。
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