妈祖与中国孝悌观念
中国孝悌观念在中国传统文化中，绵延有两千多年的历史，周朝所提倡的道德规范、最基本的内容就是父慈、子孝、兄友、弟恭。“孝”是纵的关系；“悌”是横的关系。这两种伦理关系，体现了既亲亲、又尊尊的原则，也成为一切道德义务的基础与出发点。这种人伦关系的实质是对家庭各个成员应尽的责任和义务加以规定，父母对子女有抚育的责任，子女对父母有奉养的义务。从孝悌观念出发，引申出对君臣、夫妻、长幼、朋友等关系的道德规范。在体现妈祖精神的传说故事中，有大部分行为可以表现妈祖的孝悌观念。妈祖的孝悌精神已深深地沉淀于信众心里，对人类社会道德文化产生了极其深远的影响。时至今日，妈祖精神中的孝悌观念对社会道德文化建设，构建和谐社会，仍具有相当重要的现实意义。
《天妃显圣录》第二则的妈祖神迹记载的关于妈祖“机上救亲”的生动描写，形象地体现了“孝悌”精神，《天妃显圣录》记述妈祖在孝悌方面的神迹还有：当人们在海上遇难时，妈祖及时“危难相帮”，使落难者及时脱险；当民众遇到大旱时，妈祖便给人们带来及时雨；当人们碰到瘟疫流行时，妈祖便施舍神水治病救人；当人们遭遇饥荒时，妈祖就出来赈济饥民等等。
妈祖的“救父寻兄”故事就是最有代表性的孝悌精神；“祷雨济民”，能体现妈祖大爱精神，与孝悌所引申出来的“爱人”概念一致；“化草救商”也是妈祖孝悌观念的外延；“解除水患”同样是妈祖精神感化的传说；“恳请治病”也含有妈祖为邻里乡亲排忧解难的孝悌观念；“驱除怪风”更是妈祖因孝悌所赋予的神力而为民除害。
在林林总总的妈祖神话传说中，所孕育、所弘扬的妈祖精神，是对社会正义、勇敢、无私、仁爱、乐善好施等的生动体现。妈祖精神吻合了孝悌观念。以血缘关系为纽带的家庭，是社会的细胞，子女对父母的尽孝，兄弟姐妹之间的互敬互爱是十分必要的。孔子认为，孝悌是实现仁之根本。人之所以为人，之所以异于禽兽就是因为具有这种品德，而孝悌又是通过爱人表现出来的。爱人，从爱具体人开始，首先表现为爱亲人。妈祖传说故事中的那些事迹，无不从“爱”出发，她爱亲人，爱乡人，为家人和邻里乡亲排忧解难，和传统的孝悌观念无缝吻合。 修 懿
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