谈富丰多彩的莆田南日岛元宵习俗
农历正月十五日是中国的传统节日——元宵节，早在2000多年前的西汉就有了，汉武帝时，“太一神”的祭祀活动定在正月十五，司马迁创建“太初历”时，就已将元宵节确定为重大节日。因为正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以把农历正月十五称为元宵节，又叫“上元节”。正月十五日的夜晚是一年中的第一个月圆之夜，也是一个大地回春的夜晚。天上皓月当空，地上各家各户张灯结彩。人们出门赏月，燃放烟火，喜猜灯谜，共吃元宵，亲朋好友团聚，共庆佳节，其乐融融。“去年元夜时，花市灯如昼。月到柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”这是宋代文学家欧阳修在元宵夜观灯后写下的一首脍炙人口的诗，千百年来，广为传唱。
南日岛的元宵节从农历正月初八就开始了，一直闹到正月农历廿八日，历经二十一天。南日岛人民十分重视元宵节，在外地工作，甚至远渡重洋的人都要赶回来闹元宵。人们开展了丰富多彩的活动：燃灯观灯、猜灯谜、舞龙、耍狮、踩高跷、扭秧歌、游行、吃元宵……其热闹喜庆程度超过春节。南日岛的元宵习俗与全国大部分地区差不多，但由于南日岛特殊的地理位置和历史背景，孕育了具有特色的民风民俗，其中绕山绕海巡村、冲海、送灯是南日岛闹元宵的三大亮点。
南日岛，古称为“南匿山”，因山隐大海而得名。据《南日岛志》记载：宋、元时南日岛属崇福乡奉公里。明洪武初，海盗“以勾引番寇遗祸地方”，岛上居民深受其害，民不聊生。为防御倭寇，明朝廷最初在这里设南日山水寨，平海卫向这里派驻军900名，后因水寨“在涨海中孤立无援”，遂迁往一水之隔的石城，与青山巡检司合一。明清两朝兵马在福建沿海拉锯之际，清朝廷实行截界，南日人民被迫内迁。
清康熙十五年（1667），兴化城守将与郑成功之子郑经联合，同守兴化城抗拒清兵。第二年，郑经兵败，退出兴化城。1670年，郑经军队驻扎在南日围头和湄洲等地，继续抗清。1673年，施琅攻台成功，郑成功之子郑克塽率南明政权投降，莆田沿海全部复界。复界后，南日人民从涵江等地返迁，同时迁来的还有平潭、福清和闽南等地方的人。
这些各地迁来的“南日人”带来不同的风俗，在南日岛安家落户，共有108乡，俗称“南日108乡”。 由于南日岛人民来自五湖四海，中原的文化与当地的闽越文化在这里交流、融汇，激活了南日岛的钟灵之气，逐渐形成了南日岛的多元文化和不同的民风民俗。因此，南日岛的各个乡里闹元宵的习俗就有所不同了。每个乡里都有一个大元宵和一个小元宵。从农历正月初八开始一直到农历正月廿八结束。岛上轻歌曼舞，敲锣打鼓，欢欢喜喜地闹了21天，可以说是中国历史上最长的元宵节了。
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