莆田桥说:"古桥之父"

莆仙通

　　在中华民族古老的几千年以来，中国古代先民遗留下的座座横跨山水间的古桥，便利了交通，是中华古文明的象征。地处福建省中部沿海的莆田，南北洋水系发达，古桥散布在木兰溪、延寿溪、萩芦溪等溪涧、河流和港湾，见证了莆田先民在与大自然斗争中的开拓创造、勤劳智慧，也留下了前人艰辛创业的脚印。
　　“古桥之父”李富在莆田造34座桥
　　在莆田说起古桥，不得不提到涵江白塘人李富。他先后在莆田境内建造大小桥梁34座，堪称莆田之最。明代兵部侍郎郑岳曾写诗赞扬他“区区微利较锥刀，济险由来属俊毫。三十四桥尚无恙，秦皇鞭石笑徒劳。”
　　据了解，李富建的桥有城北头亭桥、涵江新桥头桥、新蒲桥、溪口桥、下黄桥、南寺前桥、南寺东桥、柳桥、黄龙桥、过渡桥、三亭桥、矮桥、郊西桥、五空桥、欧家前桥、魏塘前桥、吴刀桥、庙前桥、前家前桥、清宁桥、吴板桥、麒麟宫前桥、李铺尾桥、陈公桥、宫后桥、宁海镇前桥、白杜桥、漏头桥、埔头桥、龙桥、塔桥、红旗桥、延寿桥和道堂桥。
　　时至今日，有些桥已经消失在历史里，但更多桥还在发挥作用，担负通行的重任。
　　最原始的石桥和最现代的古桥
　　据莆田文管部门盘点，莆田现存各类古桥36座，其中宋代21座，元代2座，明代2座，清代10座，近现代1座。桥上有纪年的桥仅有建于宋绍兴十三年（1143）四月的涵江区白沙澳柄桥和建于宋治平二年（1065）的仙游石巷济川桥二座，这是研究宋代桥梁建筑史的重要实物资料。以质地划分，莆田古桥有石桥、木桥、木石结构桥三种。
　　石桥最原始的形式是石碇桥，也称“丁步桥”、“蹬步桥”。在唐以前，先人们就在溪涧竖立石蹬，以渡行人，是莆田最早的桥梁。此类石桥建造方法简单，只需用高于水面的石块，均匀安置在溪中，供人跨蹬而渡，适用于溪面宽、水流缓、常年低水位的溪流。2009年，第三次全国文物普查在涵江萩芦镇深固村发现的石碇桥，是全市唯一一处列入全国文物普查重要发现。这座石碇桥南北走向，纵列通长89米，共143块石蹬，单块长约0.35米，宽约0.31米，距河床高度约0.5米，每隔6块在下游侧置一块避让石。
　　巧合的是，莆田仅有的一座近现代古桥也在萩芦镇。这座由江春霖修建的萩芦大桥在民国22年（1933）竣工，是莆田第一座钢筋混凝土结构的桥梁。
　　萩芦既非主要要道，这座桥为何建于此地？据介绍，萩芦曾是山区人民去涵江去梧塘的必经之路。这里原有个古渡头。清康熙61年（1722），兴化名医谢明远捐资、劝募，在萩芦溪上倡建第一座石桥。但不到三年，桥被急流冲坏。此后，桥虽屡建而屡毁，至嘉庆年间，已毁坏殆尽了。
　　宣统2年（1910），御史江春霖辞官回乡。他多次对萩芦溪桥作实地考察，他认为此前桥损坏的原因，在于选址不当，桥应建在宽广水缓之处，以避水势之冲击。谁知御史公一病不起，临终时特地交代家人一定要完成这项水利工程。
　　民国17年（1928），江春霖之子祖筵又倡议重建大桥。他首捐巨款，并向社会劝募。新桥选址在旧桥下方500米处，请英国人设计，并在当年4月，请广东技术人员施工，用的是英国水泥“红毛灰”，大桥共用款6万银元。从此，历经近百年而不毁。
　　这座萩芦溪大桥让山区与兴化平原的阻隔变成通途。当地群众在桥东建了一座“御史亭”，纪念建桥之功。1985年11月，江春霖嫡孙江宗璞先师主持重修，在当地群众的支持下，扩建桥的两端路基，新塑四尊“护桥将军”，桥西新建一座“秋水亭”，与桥东的“碑亭”对称。
　　2009年，政府投资500万元建设萩芦溪新大桥，与古桥形成“双虹卧波”的壮观场面。从此，古桥做为文物被保护。
　　最大的滨海桥梁——宁海桥
　　莆田现存最早的大型石梁桥是元元统2年（1334）建造的宁海桥。二十多年后，桥损坏。明建文二年（1400）重建后，桥长225米，宽6米，高12米，15孔，最大跨径14.8米。此后，历经六建六毁，在清乾隆11年（公元1746年）建成。桥墩为舟形墩，桥面用75块巨石铺设，桥梁石均在百余吨以上，建造如此庞大的桥梁，至今仍令世人惊叹不已。
　　宁海桥是莆田最大的滨海桥梁，也是莆田着名的景点“宁海初日”所在地，是首批省级文物保护单位，桥面两墩之间的净跨径比全省着名的五里桥和洛阳桥还大。
　　宁海桥位于涵江区白塘镇镇前村与荔城区黄石镇桥兜之间，是涵江通往黄石方向的重要通道。这是一座“双层桥”，公路桥将宁海桥牢牢罩在下端。这种“桥上桥”的模式，在全国都较为罕见。
　　仅有的廊屋桥是莆田桥种新成员
　　木质桥是最早出现的桥梁，由于木材易燃、易朽，诸多古木桥已易木为石了。为保护木桥，在桥面上加盖廊屋以避风防雨和供行人歇息，也称廊屋桥。然而，廊屋桥在莆田仅发现一座。
　　这座位于仙游县菜溪乡的溪边廊桥，始建于清道光二十八年（1848），1964年重修，是目前维护尚好的一座单孔木拱廊桥。桥跨于象溪上，为南北走向；桥长31米，宽4.8米，单孔跨度22米，桥面至水面高度7.5米；桥堍以块石砌筑，桥面以杉木为梁，上铺厚木板；桥屋为悬山顶，抬梁木构架，面阔四间，进深六檩。桥面两旁设有宽而平的长凳，供乡民休憩，桥北设有神龛，祀南宋苏青云将军。廊桥现在是过埔自然村村民外出的必经之路。
　　莆田文物部门称，这座廊桥的发现，有着重大意义，从此莆仙地区古桥梁品种增加了。
　　最奇特的桥——太极桥
　　莆田现存形状最奇特的古桥，是涵江区埭里的太极桥。建于清代，东南-西北走向，总长39.4米，宽1.77米，桥东南部为长36.6米的跨河长堤，西北部为长2.8米的桥洞。整座桥平面呈“s”形，似八卦太极图，故称“太极桥”。
　　河上的太极桥，由石块砌成，在近几年的重修中，桥上加了铁制的护栏，桥面上还铺了一层水泥。桥头有两个小石狮，都只有几十厘米高，与众不同的是，“S”型桥身分开河水，正像太极图中阴阳分界钱，桥身与两边的河水，共同构成了一个“太极图”。
　　百年前，村民根据风水原理，在村里修建了这座风水桥，形状符合太极八卦。村里人坚信，这座“太极桥”会给全村带来吉祥和平安。    （凌寒）