宋代长乐女子钱四娘筑陂时如何发工钱

兴化人

　　宋代长乐女子钱四娘是第一个在木兰溪上筑陂的人，虽然没有成功，但首创之功不可没。饮水思源，900多年以来，莆田人民一直在纪念她，关于她的传说、俗语，仍在民间流传。

　　传说四娘筑陂时，是这样子发工钱的：她用一个箩筐装铜钱，规定每人每天给十八枚，民工收工后，可以自己从筐中取钱。大部分人不敢多拿，只用一只手随便抓一把，但也有一两个起贪心，用两只手去捧。不过奇怪的是，不管是抓是捧，每个人得到的都是十八文。所以就有俗语“抓亦十八，捧亦十八”，流传至今。这个俗语也比喻老天是公平的，贪心的人不会比知足的人得到更多。
　　俗语告诉我们，四娘当时支付给民工的日工资是每人十八文。文，是一种货币单位，指一枚小铜钱。那么这十八文铜钱价值如何呢？
　　四娘筑陂始于1064年，1067年竣工（后被大水冲毁），正值北宋时期。看一看当时的物价，特别是大米的价格，就可以知道。《宋会要》记载，仁宗天圣四年(1026)，“臣僚上言：经过荆湖、江淮四路州军，体问逐州在市米价，或七八十，有至百文足者，”又据李觏《直讲李先生文集》卷28，皇佑四年（1052），“大抵东南土田美好，虽其饥馑之岁，亦有丰熟之地。昨见十程之内，或一斗米粜五六十价，或八九十，或一百二三十，或二百二三十价。”以上两条资料，时间接近1064年，地点为东南和浙江，靠近福建，当时大米的价格可作为莆田的参考。斗是容量单位，是石的十分之一。据专家考证，宋代大米一石合现在的59.2公斤，那么一斗米折合11.84市斤。如果当时莆田斗米价格80文，则十八文铜钱，可买2.66斤米。
　　不要看2.66斤米现在值多少钱。要知道在宋代，用于购买生存性食物的支出在家庭或个人收入中所占的比重，比现在大得多。王栐《燕翼贻谋录》云：“国初，士大夫俸入甚微，簿、尉月给三贯五百七十而已，县令不满十千。而三分之二又复折支茶盐酒等，所入能几何。所幸物价甚廉，粗给妻孥，未至冻馁，然艰窘甚矣。”此说在宋朝初期，主簿、县尉这些“科级”公务员月工资才3570文，其中三分之二又以实物茶盐酒发放，工资仅勉强够用于一家吃穿，生活非常艰难。官员尚且如此，普通老百姓更不用说了。衣服穿的时间较长，花钱毕竟较少，老百姓绝大部分的收入可能都用于购买生存性食物了。而且一个家庭收入越少，用于购买生存性食物的支出在家庭收入中所占的比重就越大。1059年，欧阳修“乞罢上元放灯札子”云：“今自立春以来，阴寒雨雪。寒冻之人，死损不少。薪炭食物，其价增倍，民忧冻饿，何暇遨游？”大意是因为雨雪，冻死了人，食物与取暖的木炭价格成倍上涨，老百姓正在为吃不饱穿不暖而担忧，无暇出去看灯。其他的消费更无从谈起。由此可见四娘慷慨大方，难能可贵。
　　宋代林大鼐《李长者传》：“钱四娘者，自长乐邑来，捐金九掇大如斗，于溪上流将军岩前，堰溪为陂。”四娘作为一个外县女子，来莆田兴修水利，造福莆田人民。政府没有给一点，富豪没有捐一点，整个筑陂工程全是她自己出的钱。而且，还自己掏钱雇民工。这工钱本来应该由政府出，难道政府就一毛不拔，坐享其成？木兰陂工程大，用工多，工钱当然花了不少，体现了她的公而忘私、无私奉献，她是有功于莆田百姓的。
　　在四娘公而忘私精神的鼓舞下，莆田后来渐渐形成了捐资修水利及捐助社会公益事业的风气，一直到今天。四娘慷慨，感人至深，光照千秋。（余学范）




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